Umweltaspekte der Energieart Erdgas

Umweltgerecht, effizient und wirtschaftlich

Unbestritten ist Kohlendioxid, kurz CO₂, ein Sorgenkind unserer Zeit. Denn der wachsende CO₂-Anteil in der Stratosphäre wird für eine Verstärkung des Treibhaus-Effekts verantwortlich gemacht.

Hier die Zusammenhänge:

Das Sonnenlicht bringt Energie auf die Erdoberfläche. Diese erwärmt die Erde und verlässt sie zeitverzögert wieder als Infrarot- und Wärmestrahlung. Diesem Umstand ist es zu verdanken, dass auf der Erde eine gemäßigte Temperatur herrscht und dadurch überhaupt Leben möglich ist. Allerdings hat sich in den vergangenen 150 Jahren die Durchschnittstemperatur auf der Erde um 0,6 °C erhöht - Tendenz steigend. Deshalb sprechen Wissenschaftler von der globalen Erderwärmung oder vom weltweiten Klimawandel. Pflanzen, Tiere und letztlich auch der Mensch haben Mühe, mit diesem Klimawandel zurecht zu kommen. Arten, die auf unserer Halbkugel eigentlich in südlicheren Regionen zu Hause sind, wandern mit dieser Erwärmung nach Norden. Andere Arten drohen auszusterben. Es scheint vernünftig zu sein, den CO₂-Ausstoß zu vermindern oder zumindest nicht zu erhöhen, um die negativen Auswirkungen des Klimawandels zu minimieren.

• Welcher Energieträger emittiert wenig Kohlendioxid?
• Besser mit Brennwert
• Reduktion von Kohlendioxid - es gibt noch Potential
• Intelligente Technik

Welcher Energieträger emittiert wenig Kohlendioxid?

Energieträger setzen unterschiedliche Mengen an CO₂ frei. Zur Erzeugung einer Kilowattstunde Strom oder Wärme entstehen bei Braunkohle mehr als 370 g CO₂, bei Steinkohle etwa 340 g, schweres Heizöl erzeugt als Abfallprodukt 280 g CO₂, leichtes Heizöl 266 g und Erdgas 200 g CO₂. Erdgas als "sauberer" Energieträger emittiert also bei der Verbrennung etwas mehr als die Hälfte der Menge, die Braunkohle freisetzt. Auch in Sachen Feinstaub weist Erdgas die günstigsten Werte auf: Es verbrennt wegen seiner chemischen Reinheit vollständig und fast staub- und rußfrei. Schwefel, Fluor und Chlor sind im Brennstoff Erdgas nahezu überhaupt nicht vorhanden, können also bei der Verbrennung auch nicht freigesetzt werden. Ein weiterer Vorteil: Erdgas fließt in Leitungen zum Verbraucher und entlastet so die Straßen und sonstige Verkehrswege. CO₂ entsteht also zum großen Teil durch das Verbrennen fossiler Energieträger. Würde man vor allem Erdgas und zudem eine effiziente Technik verwenden, sähe die Bilanz günstiger aus. Aus Gründen der Verfügbarkeit und der Kosten kann man diese Rechnung so nicht in die Praxis umsetzen. Klar ist aber: Erdgas spart vergleichsweise CO₂ ein.

Besser mit Brennwert

Eine weitere Möglichkeit, Kohlendioxid zu vermeiden, besteht in einer effizienten Energie-Umwandlungstechnik. Dabei hat sich vor allem die Erdgas-Brennwerttechnik bewährt. Heizungsanlagen der neuen Generation gewinnen Wärme nicht nur aus der Verbrennung des Erdgases, sondern auch aus den Abgasen. Hier wird nicht nur der Heizwert des Erdgases genutzt, sondern die gesamte Wärmeenergie, die man diesem Brennmaterial entziehen kann - deshalb heißt der Wert Brennwert. Er liegt mehr als 10 Prozent höher als der Heizwert des Erdgases. Damit wird der Energieträger effizienter genutzt und Ressourcen werden eingespart. Der zweite Pluspunkt: Abgase und damit CO₂ werden vermieden. Damit der Schornstein die kühlen und feuchten Rest-Abgase verträgt und nicht versottet, muss bei Nutzung der Brennwerttechnik ein korrosionsbeständiger Schornstein verwendet werden. Meist wird bei Umbau der Heizungsanlage ein Rohr in den Schornstein eingezogen.

Reduktion von Kohlendioxid - es gibt noch Potential

38 Prozent der CO₂-Emissionen gehen in Deutschland zu Lasten der Kraftwerke, 17 Prozent kommen aus industriellen Feuerungsanlagen, 10 Prozent werden durch Kleinverbraucher, industrielle Prozesse und Verkehr außerhalb von Straßen verursacht. Darauf hat der Privathaushalt wenig Einfluss. 20 Prozent CO₂ kommt jedoch vom Straßenverkehr und 15 Prozent aus privaten Haushalten. Jede wirkungsvolle Maßnahme in diesen beiden Bereichen zeigt also eine direkte Wirkung auf die CO₂-Bilanz Deutschlands. Und hier ist noch eine Menge zu tun: Während Industrie und teilweise auch Kraftwerke seit 1990 eine Menge CO₂ eingespart haben, sind die Emissionen im Bereich der Haushalte gleich geblieben und im Straßenverkehr sogar noch gestiegen. In Zahlen: Während in Deutschland 1990 noch 1014 Millionen Tonnen CO₂ ausgestoßen wurden, waren es im Jahr 2001 noch 860 Mio. t, 2007 wurden 878 Mio. t CO₂ bilanziert. Das war wegen der guten Konjunktur sogar 5 Prozent mehr als 2005. Jeder Bürger in Deutschland verursacht umgerechnet etwa 11 t CO₂ pro Jahr. Im Ranking der Nationen stehen die Deutschen damit ziemlich weit oben. Ein US-Amerikaner emittiert 20 t CO₂, der EU-Durchschnittsbürger 8,8 t, Chinesen etwa 3 t und Inder weniger als 1 t CO₂ pro Jahr.

Intelligente Technik

Nicht nur die Brennwerttechnik bietet eine gute Chance zum Energiesparen und Vermeiden von Kohlendioxid: Auch Blockheizkraftwerke erzeugen Strom und Wärme umweltgerecht und sehr effizient. Erdgas dient außerdem als Quelle zur Erzeugung von Wasserstoff, der wiederum für den Betrieb von Brennstoffzellen benötigt wird. Diese stellen sehr leise und sauber elektrischen Strom her - ohne den "Umweg" der Verbrennung von Energieträgern über die Erzeugung mechanischer Energie zur Herstellung von Elektrizität. Stattdessen wird der chemische Prozess in der Brennstoffzelle direkt zur Erzeugung von elektrischer Energie verwendet. Schließlich wird Erdgas in eigens für diesen Zweck konstruierten Motoren weitaus effizienter in Bewegung umgesetzt als beim Benziner oder Dieselmotor. Der Energiegehalt von 1 kg Erdgas entspricht zudem 1,5 Liter Benzin oder 1,33 Liter Diesel. Auch im Verkehrsbereich lassen sich also Wirtschaftlichkeit, Effizienz und Umweltschutz bestens vereinbaren - mit einem Erdgasfahrzeug.